Cultura & lifestyle
¿Por qué a veces empezamos a disfrutar un plan antes de que ocurra?
Viernes.
8:00 p. m.
Ese es oficialmente el momento en el que empieza el plan.
Pero...
el lunes alguien ya escribió:
“¿qué vamos a hacer?”
El martes:
mandaron tres opciones.
El miércoles:
ya había playlist.
El jueves:
alguien preguntó qué iba a llevar cada quien.
Y el viernes a las 4:00 p. m. tú ya estabas pensando:
“ya quiero que sea hora.”
Entonces aparece una pregunta bastante interesante:
¿el plan realmente empezó a las ocho?
O quizá...
ya llevabas varios días disfrutando una pequeña parte.
Existe algo llamado placer anticipatorio
Cuando imaginamos algo agradable que todavía no ocurre podemos experimentar emociones positivas antes del evento real.
A esto se le suele llamar:
placer anticipatorio.
No es exactamente lo mismo que disfrutar el evento cuando finalmente sucede.
Es el:
“qué ganas de que llegue”.
que aparece antes.
Investigaciones sobre pensamiento futuro han encontrado que imaginar con detalle eventos positivos próximos puede aumentar el placer anticipado y anticipatorio que las personas reportan respecto a esas experiencias.
En otras palabras:
tu cerebro puede empezar a ensayar una experiencia antes de vivirla.
Imaginar no es solamente decir “va a estar chido”
Hay una diferencia entre pensar:
“el sábado tengo plan”.
y construir mentalmente algo mucho más concreto:
quién va.
qué música habrá.
qué van a ver.
cómo será el lugar.
qué vas a llevar.
a qué hora empieza.
qué puede pasar.
Cuanto más vívida se vuelve una escena futura, más material tiene nuestra mente para trabajar con ella.
En estudios experimentales, pedir a participantes que imaginaran eventos positivos futuros con mayor detalle aumentó medidas relacionadas con:
- viveza mental,
- placer anticipado,
- placer experimentado durante la anticipación,
- y, en algunos casos, intención de realizar la actividad.
Eso no convierte imaginar en una fórmula mágica.
Pero ayuda a explicar por qué:
organizar el plan también puede sentirse bien.
Por eso ciertos rituales empiezan antes
Piensa en una noche de películas.
La película todavía ni empieza.
Pero ya hiciste cosas como:
- elegir qué van a ver,
- poner luces,
- acomodar el lugar,
- armar la playlist de antes,
- elegir snacks,
- mandar el clásico “¿ya vienen?”.
Todos esos pasos pueden convertirse en pequeñas señales de:
“algo bueno viene en camino”.
Y ahí la preparación deja de ser solamente logística.
Se convierte en parte del ritual.
Hasta elegir los Monchis puede ser parte de la previa
No porque un snack tenga poderes psicológicos secretos.
Sino porque preparar objetos relacionados con una actividad puede hacer que el evento se sienta cada vez más cercano.
Por ejemplo:
dejas una bolsa de Chip's Fuego 42 g sobre la mesa.
Guardas un Crayón Fresa junto al resto de los Monchis.
Pones vasos.
Apagas la luz principal.
Y aunque todavía falta media hora...
el espacio ya empezó a parecer “el plan”.
La comida sigue siendo comida.
Pero el significado que tiene dentro del momento empieza antes.
La anticipación también puede ser social
Hay otro detalle importante.
Muchas de las cosas que esperamos con más ganas incluyen a otras personas.
Una investigación sobre eventos positivos futuros encontró que el bienestar subjetivo estaba relacionado con tener más experiencias positivas anticipadas y que las relaciones sociales aparecían como una parte importante de esas expectativas.
Tiene sentido.
A veces no estamos esperando solamente:
“ver una película”.
Estamos esperando:
“ver esa película con esas personas”.
El evento no es solamente la actividad.
También es:
quién va a estar ahí.
quién seguramente va a hacer un comentario ridículo.
quién llegará tarde.
y quién va a preguntar a media película:
“¿qué pasó? no entendí”.
😂
¿Entonces esperar siempre hace que algo sea mejor?
No.
Aquí está la otra cara de la anticipación.
Imaginar algo también genera:
expectativas.
Y una expectativa puede funcionar de dos maneras.
Puede ayudarte a disfrutar la previa.
O puede convertirse en:
“esto tiene que ser la mejor noche de la historia”.
😐
Cuando imaginamos un plan con demasiado detalle podemos construir una versión idealizada que la realidad quizá no alcance.
Porque en nuestra película mental:
nadie llega tarde.
nadie cancela.
no llueve.
la comida llega perfecta.
nadie pelea por qué poner.
y misteriosamente todos saben dónde estacionarse.
La vida real tiene otros escritores. 😂
La expectativa no debería convertirse en requisito
Quizá la mejor forma de disfrutar la anticipación sea:
esperar algo con ganas sin escribir el guion completo.
Hay diferencia entre:
“qué ganas de ver a mis amigos”.
y:
“si esta noche no ocurre exactamente como la imaginé, salió mal”.
La primera deja espacio.
La segunda convierte una expectativa en examen final.
Y a veces la previa dura más que el propio evento
Esto también explica algo curioso.
Hay experiencias relativamente cortas que pueden darnos varios momentos separados de disfrute:
antes:
anticipación.
durante:
experiencia.
después:
recuerdo.
Una noche puede durar cuatro horas.
Pero quizá llevaste tres días emocionado por ella...
y la recordaste varias semanas después.
El evento objetivo tiene una duración.
La experiencia psicológica puede ocupar mucho más espacio.
Por eso los viajes son el ejemplo perfecto
Un roadtrip empieza oficialmente cuando prende el coche.
Pero mentalmente puede haber empezado semanas antes.
Buscar la ruta.
Elegir dónde parar.
hacer una playlist.
imaginar el paisaje.
discutir quién maneja.
volver a discutir quién maneja.
😂
Para cuando finalmente sales...
ya viviste una pequeña versión del viaje varias veces en tu cabeza.
La anticipación tampoco se siente igual para todos
No todas las personas disfrutan planear de la misma forma.
Algunas aman:
- organizar,
- imaginar,
- hacer listas,
- contar los días.
Otras prefieren:
“avísame dónde y a qué hora”.
Y listo.
Las dos formas son perfectamente posibles.
Además, el estado de ánimo, la incertidumbre, experiencias anteriores y la importancia que damos al evento también pueden cambiar cuánto placer sentimos al anticiparlo.
No existe una cantidad correcta de emoción previa.
Entonces, ¿por qué a veces el plan empieza antes?
Porque somos capaces de:
imaginar futuros posibles.
Y cuando uno de esos futuros nos resulta atractivo, podemos empezar a sentir una parte de esa emoción antes de que ocurra.
La investigación ha relacionado la anticipación de eventos positivos con actividad en regiones cerebrales implicadas en la representación de experiencias futuras y también ha encontrado asociaciones entre anticipación positiva y bienestar.
Eso no significa:
“planear = felicidad garantizada”.
Significa algo mucho más sencillo:
esperar algo bueno también puede formar parte de vivirlo.
Conclusión
La próxima vez que alguien diga:
“el plan empieza a las ocho”.
quizá técnicamente tenga razón.
Pero emocionalmente...
puede que haya empezado:
cuando hicieron el grupo.
cuando eligieron la película.
cuando preparaste los snacks.
cuando pusiste la playlist.
o cuando viste la hora por quinta vez pensando:
“¿ya vienen o qué?”
😌
Porque a veces la previa no es solamente:
esperar a que empiece el plan.
También es:
la primera parte del plan.
